米尔德里德（琼克劳馥JoanCrawford饰）的丈夫蒙特（扎查瑞斯考特ZacharyScott饰）抛弃了妻子，也抛弃了他们的两个女儿。米尔德里德对大女儿维达（安布莱思AnnBlyth饰）尤为溺爱，心中充满了愧疚，宁愿去做卑微的餐厅服务员也要让女儿吃好的穿好的过上等人的生活。在母亲的纵容之下，维达渐渐变成了一个眼中只有荣华富贵的女人。在一个男权的社会里，做一个事业和家庭都成功的女人真的很难。为什么一个男人的衡量标准往往只有事业，而一个女人，哪怕是事业成功，家庭缺失的话，还是容易被人所诟病呢？